Estudantes da USP Desenvolvem Canabidiol Sintético e Conquistam Prêmio Internacional

Um grupo de estudantes da Escola de Engenharia de Lorena (EEL) da USP desenvolveu uma alternativa inovadora para a produção de canabidiol (CBD), sem a necessidade de cultivo da Cannabis sativa. Utilizando biologia sintética e engenharia genética, os pesquisadores criaram um método para obter CBD em laboratório através de leveduras, tornando o composto mais acessível e livre das barreiras regulatórias associadas à planta.

O projeto rendeu à equipe a medalha de ouro no International Genetically Engineered Machine (iGEM), uma das mais prestigiadas competições internacionais de biotecnologia, organizada pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT). A edição de 2024 foi realizada em Paris, reunindo estudantes das melhores universidades do mundo em desafios que exigem habilidades multidisciplinares, como planejamento estratégico, gestão de equipe, comunicação científica e inovação tecnológica.

A pesquisa foi conduzida pelo Clube de Biologia Sintética (CBSin) da EEL, uma organização estudantil fundada em 2014 que reúne alunos de graduação e pós-graduação com interesse em biotecnologia e engenharia genética. O grupo atua na promoção e disseminação da biologia sintética, desenvolvendo projetos inovadores e aproximando a academia da sociedade por meio de eventos científicos e divulgação de conhecimento.

O projeto vencedor foi desenvolvido no Departamento de Biotecnologia (Debiq) da EEL, sob a supervisão dos professores André Moreni Lopes e Fernando Segato. A iniciativa contou com o apoio financeiro das Pró-reitorias da USP, além de suporte dos departamentos Debiq e Departamento de Engenharia de Materiais (Demar) da universidade.

A conquista reforça a importância da biotecnologia na evolução da medicina e da indústria farmacêutica, além de demonstrar o potencial da engenharia genética para criar alternativas acessíveis ao tratamento com canabinoides. A inovação pode abrir caminho para novas pesquisas e aplicações terapêuticas, beneficiando pacientes que dependem do CBD para tratamentos de saúde.