Grupos sociais temem colapso no setor de cannabis legal em Illinois (EUA)

<p>“Não podemos voltar para casa sem resolver essas questões. Muitos dos grupos de equidade social nem existirão daqui a um ano.” A frase dita com firmeza por <strong>Patricia Van Pelt-Scott, ex-senadora estadual e copresidente da organização Black Cannabis Operators</strong>, ecoou como um pedido urgente, e também como um alerta, durante a coletiva de imprensa que reuniu empresários da cannabis legal em Illinois, nos Estados Unidos.</p><p><br>O estado, que tem um dos maiores mercados de cannabis dos EUA, ultrapassando a marca dos US$ 2 bilhões em vendas no ano passado, vive hoje um paradoxo doloroso: enquanto os números impressionam, pequenas empresas lideradas por empreendedores de grupos historicamente marginalizados estão à beira da falência.</p><h2><br>Promessa de reparação ainda não virou realidade</h2><p><br>Illinois foi pioneiro ao legalizar o uso recreativo da cannabis em 2020 com a promessa de reparar os danos da chamada guerra às drogas. Para isso, criou programas específicos para fomentar a participação de comunidades negras e latinas no setor, incluindo o Programa de Empréstimos Perdoáveis para Equidade Social. Mas, segundo empresários do ramo, a lentidão dos repasses, a burocracia e as exigências regulatórias estão criando barreiras quase intransponíveis.</p><p><br>“É como se estivéssemos tentando correr uma maratona com uma âncora nos pés. O estado nos convidou para essa corrida, nos deu esperança, mas esqueceu de nos dar as condições mínimas para competir”, desabafa.</p><p><br>Durante a coletiva, o grupo Black Cannabis Operators pediu que o governo estadual tome medidas urgentes para evitar o colapso de dezenas de negócios. Entre as propostas, estão a concessão de mais subsídios, moratória nas taxas de licenciamento e a flexibilização das regras para que pacientes da cannabis medicinal possam comprar produtos em qualquer dispensário licenciado.</p><p><br>“Nos disseram que queriam reparar injustiças. Agora é a hora de mostrar isso na prática. Porque se essas empresas quebrarem, não é só uma perda financeira, é mais uma oportunidade histórica desperdiçada de promover justiça econômica real”, afirma Van Pelt-Scott.</p><h2><br>Resistência e esperança em meio à crise</h2><p><br>Apesar das dificuldades, há também histórias de resistência. Em julho passado, em Champaign, foi inaugurado o 100º dispensário de equidade social em Illinois, o SEquity Ventures — um feito simbólico, mas que ainda representa uma exceção em meio a tantos obstáculos enfrentados por outros empreendedores do setor.</p><p><br>O governador JB Pritzker, do Partido Democrata, reafirmou o compromisso com a reparação histórica por meio da cannabis legal: “Desde o primeiro dia de vendas legais de cannabis em Illinois, meu governo tem se comprometido a garantir que não sacrifiquemos uma oportunidade justa e equitativa de ingresso na indústria, ao mesmo tempo em que desfazemos décadas de erros da fracassada guerra às drogas apenas pelos ganhos econômicos”.</p><p><br>Mas, para quem vive na linha de frente dessa realidade, as promessas precisam sair do papel.“A indústria pode até seguir crescendo por um tempo, mas sem equidade, ela cresce torta. E uma árvore torta não sustenta uma floresta inteira”, conclui Patricia.<br>&nbsp;</p><p><i>Com informações de </i><a target="_blank" rel="noopener noreferrer" href="https://www.marijuanamoment.net/"><i>Marijuana Moment.</i></a></p>